Een andere benaming voor een storage server is file server. De eerste servers die men in netwerken implementeerde waren puur storage servers. Pas later is er een ontwikkeling bijgekomen van extra diensten zoals printen en e-mail.
Bij IT heeft een storage server een primair doel. Je kunt bestanden met elkaar delen door een centrale ruimte beschikbaar te stellen en daar de bestanden op te slaan en zo te kunnen delen via het netwerk. Je kunt verschillende bestanden opslaan. De meest voorkomende computerbestanden zijn excel, word, powerpoint, enzovoorts. Daarnaast heb je multimedia bestanden zoals geluid, muziek, video, film, foto’s en afbeeldingen. Database-bestanden hebben records met gegevens opgeslagen die je weer via databaseserver en programma’s kunt benaderen en bewerken. Als men de bestanden centraal opslaat heeft dit als voordeel dat deze gemakkelijk via het netwerk geopend kunnen worden. Op deze manier werken heet client-server. De server is de computer die de data aanbied en de clients zijn de computers die hier gebruik van maken. Storage server is een server die geen ingewikkelde berekeningen doet. Het enige wat deze doet is bestanden delen en zo snel mogelijk servicen. Deze servers zijn er specifiek voor gebouwd om data op te slaan en snel weer beschikbaar te stellen.
Hoe is een storage server ontstaan
Ergens in het midden van 1980 zag je een trend opkomen. De komst van netwerken in kantooromgevingen. Zoals zo vaak waren de multinationals hier als eerste meer maar zo rond 1988 begon dit ook zijn plek te krijgen bij het MKD. Novell was toen de marktleider op het gebied van fileservers. Het eerste netwerkproduct dat de markt bestormde was Novell met hun Netware. Door het enorme succes kwamen andere fabrikanten ook met een fileserver product op de markt die voor de kleinere en middengrote bedrijven gemaakt was. Vandaag de dag is er een overwinnaar aan te wijzen. Microsoft heeft de markt nagenoeg gewonnen met hun eenvoudige maar goede server producten. Toen de produkten begonnen op de markt te komen waren er naast de grote spelers ook nog Lantastic, OS/2 en Unix. Multinationals hadden Banyan Vines omarmt.
Begin 1990 was het zelfs zo gesteld met Novell dat hun Netware meer dan 50% marktaandeel had. IBM en Microsoft begonnen Novell al snel in te halen. 20 jaar later heeft Novell echt geen noemenswaardig aandeel meer in de servermarkt. Veel fileservers en NAS oplossingen draaien Microsoft Windows of Linux oplossingen.
Verscheidene uitvoeringen storage servers
Je hebt goedkope storage servers in 2 verschillende uitvoeringen. Non-dedicated of dedicated. Ik vind de Engelse term meteen duidelijk. Dedicated, alleen voor deze taak bedoeld, zo zou je het vrij kunnen vertalen.
Je kunt bestanden via internet uitwisselen middels File Transfer Protocol. De afkorting hiervan zul je zeker zijn tegengekomen tijdens het surfen, FTP. Een ander voorkomend protocol is HTTP. Als je een fileserver hebt op je LAN zal het gebruikte protocol Server Message Block zijn van Microsoft. Je ziet dit vaak afgekort terug als SMB. Bij Unix is het meestvoorkomende NFS. NFS is Network File System.
Verschillende ontwerpen van storage servers
Je kunt kiezen uit diverse ontwerpen storage servers. Je keuze is afhankelijk van je wensen en behoeftes. Beschikbare ruimte, snelheid, betrouwbaarheid, gemak onderhoud, beveiliging en natuurlijk budget. We krijgens steeds sneller en vaker te maken dat onze behoefte word ingehaald door de wens. Daarom moet je eenvoudig je systeem kunnen opwaarderen. Er zijn storage servers die taken kunnen verdelen over clusters. Mocht je opeens een groei krijgen qua gebruikers kun je deze toch aan. Dergelijke nieuwe technieken moeten wel een compatibiliteit garanderen met de oude systemen zodat je zeker kan zijn dat de clients geen last krijgen van nare neveneffecten.
De trend zal zich vooral gaan richten op doorvoersnelheid, hoe om te gaan met piek momenten en de algehele responsetijden.
In de 1990s, werd een introductie gedaan van gespecialiseerde storage servers, namelijk de NetApp filers. Eigenlijk was dit in het begin alleen voor de grote bedrijven en later groeide dit uit tot het voor iedereen beschikbare populaire concept van NAS. NAS is een afkorting die Network Attached Storage betekend. Je hebt ook nog de network appliances. Op deze servers draait een op maat gemaakt besturingssysteem en is flink uitbreidbaar. Je kunt in sommige wel honderden schijven koppelen. iSCSI is ook nog toegevoegd, wat niet wegneemt dat NAS produkten opgebouwd worden, nu nog steeds, rond het fileserver principe omdat NAS dit ook als primaire taak hebben.
Beveiliging van storage servers
Dankzij beveiliging is het mogelijk om bestanden beschikbaar te stellen aan bepaalde gebruikers of zelfs groepen maar eventueel ook expliciet af te schermen van bepaalde groepen of gebruikers. Vooral grote bedrijven en organisaties willen dit op een bepaald detail nivo kunnen doen. Directory Services is de juiste benaming hiervoor. Je ziet bij Unix en Linux LDAP, Microsoft Active Directory en bij Novell eDirectory als directory services implementaties. Banyan Vines had Streettalk.
Veel componenten van het streettalk van vroeger zie je terug in de implementatie van Microsoft van zijn directory services Active Directory. Zo was de beperkende factor van Microsoft’s domeinen de oorzaak dat men overstapte naar Active Directory. Via Active Directory kun je diverse objecten rechten geven of weigeren.
